観察とは、違いに気づくこと——日常を短歌の素材に変える目 [#018]

前回は、短歌は日記とどこが違うのかを考えた。日記は、自分のために出来事を記録することが多い。何があったか。誰と会ったか。何を思ったか。そこには、その日の自分を残すという大切な役割がある。

しかし短歌は、出来事をそのまま保存するだけではない。自分の経験を、読者の中でもう一度立ち上がるように言葉へ組み直す。そのためには、日常をただ流して記録するだけでは足りない。何を取り出すのか。どこに焦点を合わせるのか。何を言わずに残すのか。そうした選択が必要になる。

ここで考えたいのが、観察である。

観察とは、ただ細かく見ることではない。いつもと違うところに気づくことである。

観察というと、目の前のものを細かく描写することだと思われやすい。机の色、空の明るさ、花びらの形、コップの影。もちろん、細部を見ることは大切である。細部を見なければ、言葉はすぐに大ざっぱになる。「きれいだった」「悲しかった」「楽しかった」という言葉だけでは、読者の中に場面が立ち上がりにくい。

だが、細かく書き込めばそれだけで短歌になるわけではない。細部がたくさん並んでいても、その中に焦点がなければ、読者はどこを見ればよいのかわからない。観察とは、目に入るものを全部拾うことではない。目に入るものの中から、なぜか引っかかるものを見つけることである。

同じ道を歩いていても、毎日まったく同じではない。昨日は閉まっていた店のシャッターが、今日は半分だけ開いている。いつも同じ場所にいる猫が、今日は少し離れた植え込みの奥にいる。駅の階段に、片方だけの手袋が落ちている。信号待ちの人の列が、なぜかいつもより静かである。

同じ部屋にいても、毎日まったく同じではない。カーテンの隙間から入る光の角度が違う。机の上の本が、少しだけ斜めになっている。昨日のコップの跡が、まだ残っている。洗濯物が乾ききらず、袖口だけが重く垂れている。誰かが座ったあとの椅子が、机から微妙に離れている。

同じ人と話していても、毎回同じではない。返事の速さが違う。いつもなら笑うところで笑わない。言いかけた言葉を途中でやめる。こちらを見ているようで、少しだけ別のものを見ている。何か大きな事件が起きたわけではない。それでも、そこには違いがある。

短歌の入口は、しばしばそのような小さな差にある。

いつもあるものがない。いつもないものがある。いつも通りに見えるのに、どこかだけ違う。その小さな違いが、ただの一日を、短歌の素材へ変え始める。

ここで大切なのは、美しいものだけを探さなくてよい、ということである。短歌を書こうとすると、つい美しい風景を探したくなる。夕焼け、花、月、海、雨上がりの光。そうしたものも、もちろん素材になる。しかし、短歌の素材は美しいものに限られない。

変なものも素材になる。気まずいものも素材になる。少し不快なものも、気になるものも、見ないふりをしたくなったものも素材になる。

駅の隅に置き忘れられたビニール傘。開けないまま残っている通知。洗面所に落ちている短い髪。ごみ箱に入らず、床に落ちたレシート。少しだけぬるくなった水。誰かが直さなかった椅子。返事をするには遅すぎるメッセージ。そうしたものは、一見すると歌にならなそうに見える。だが、なぜか目に残ったなら、そこには短歌の入口がある。

観察とは、美しさを探すことだけではない。引っかかりに気づくことである。

なぜか気になる。少し変だと思う。理由はわからないが覚えている。見過ごせなかった。そうした違和感は、短歌にとってかなり重要である。違和感とは、まだ言葉になっていない見方だからである。

たとえば、「さびしい」とはまだ言わない。ただ、いつも二つある湯のみが、今日は一つだけ伏せられていることに気づく。「不安」とはまだ言わない。ただ、相手の返事に、いつもより短い空白があったことを覚えている。「うれしい」とはまだ言わない。ただ、帰り道の自動販売機の光が、いつもより少し明るく見えたことを残しておく。

感情を先に言葉にしてしまうと、観察が粗くなることがある。「さびしい」と書いた瞬間に、なぜさびしいのか、さびしいときに何が見えていたのかを探す手が止まってしまう。「うれしい」と書いた瞬間に、何がいつもと違っていたのかを見なくなることがある。

感情語が悪いわけではない。悲しい、うれしい、さびしい、こわい、なつかしい。そうした言葉が必要な場合もある。ただ、短歌では、感情語を置く前に見るべきものがある。感情の前に、場面がある。場面の前に、違いがある。

何が見えていたのか。何がいつもと違っていたのか。どの物が、どの音が、どの間が、どの手つきが、自分の中に残ったのか。そこを見る作業が、短歌における観察である。

以前、短歌の素材は特別な出来事でなくてよいと述べた。また、よい短歌は出来事ではなく見方で決まるとも述べた。観察は、その二つをつなぐ位置にある。

素材とは、短歌のもとになるものである。見方とは、その素材をどう見るかである。観察は、ただの素材が見方を持ち始める瞬間にある。

雨が降った、というだけなら出来事である。だが、雨の日の窓に、指で一度拭ったような跡が残っていることに気づけば、そこには見方が生まれ始める。友人から返事が来ない、というだけなら出来事である。だが、通知欄を何度も見たあと、画面が暗くなる瞬間だけを覚えているなら、そこには短歌の入口がある。

観察とは、出来事を大きくすることではない。出来事の中にある差を見つけることである。その差に気づいたとき、素材はただの記録ではなくなる。自分が何に引っかかったのかが、少しずつ見えてくる。

もちろん、見つけた違いがすぐに短歌になるとは限らない。むしろ、最初は短歌にしなくてよい。今日、いつもと違ったことを一つだけ残しておく。なぜか覚えているものを書いておく。少し変だと思ったことを、そのままメモしておく。五七五七七に整えるのは、そのあとでよい。

たとえば、次のように考えることができる。

いつもと違うところはどこか。なぜか覚えている物は何か。少し変だと思ったことは何か。見ないふりをしたものは何か。いつもあるのに、今日はなかったものは何か。いつもないのに、今日はあったものは何か。その違いに、自分はなぜ引っかかったのか。感情語を使わずに、その違いだけを一文で書けるか。

この問いは、短歌をすぐに完成させるためのものではない。日常を、短歌の素材として見直すための問いである。

観察は、特別な才能ではない。もちろん、よく見る力には個人差がある。だが、最初から鋭く見ようとしなくてよい。毎日すばらしい発見をしようとしなくてよい。一日に一つ、いつもと違うところを残すだけでよい。

短歌を書く前から、創作は始まっている。

言葉を五七五七七に並べる前に、何を見るかを選んでいる。何を見過ごさないかを選んでいる。何に引っかかったのかを、まだ結論にせずに持っている。その時間もまた、短歌の一部である。

日記は、その日に起きたことを残すことができる。短歌は、その日に起きたことの中から、読者に渡せる一点を選び取る。その一点は、最初から大きな出来事として現れるとは限らない。むしろ、微妙なずれ、小さな変化、理由のわからない違和感として現れることが多い。

観察とは、ただ細かく見ることではない。日常の中で、いつもと違うところ、小さく引っかかるところ、理由はわからないが覚えているものに気づくことである。

その違いは、まだ感情の名前を持っていないかもしれない。しかし、名前を持っていないからこそ、短歌になることがある。感情語を使わなくても残るものが、そこにあるかもしれない。

次回は、その残るものについて考える。感情語を消しても残るものが、その歌の核である、という話へ進む。

（了）

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深水英一郎
次世代短歌